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兄妹三人在山洞中过了一夜，周懿问了岳忠的情况，芸儿一一答之，不过这一回他不声不响离家出门，着实让玉芙担惊受怕，玉芙已经在家哭了两日，等周懿回家必有重罚。
周懿心中忐忑不安，龙云寨还有一摊泥潭，东郭秀为了救他不惜和尧贵翻脸，此时他在明，尧贵在暗，危机随时就会发生，自己若一走了之，实非道义所为。于是决定先回家一趟，等安顿了他母亲等人，再回来答谢东郭秀。
没想到一进家门，玉芙便把他所到地窖中，任凭他如何哀求，玉芙都无动于衷，每餐只让钟钰给他送去，自此再不容他离家半步。
周懿心中焦急，便求钟钰：“母亲不让出去，无非是怕我闯祸，可东郭大哥冒死解救我们，我却窝在家里不出门，岂不让他心寒？”
钟钰笑道：“你跟我说这些有什么用，又不是我把你关起来的。”
“那你装作忘记关门了，可好？”
“不好！”钟钰脸色一沉，“你以为你这样出去就只有母亲担心吗！”
说罢，将地窖门一关，就要走，周懿忙叫住她稍等。
钟钰道：“这一回你说得天花乱坠，也休想出门半步！”
“那我不出去，妹妹帮我个忙，让我给东郭大哥写封信，如何？”
钟钰想了想，只要他不出门，其他的自然不必多问，于是就按照他的吩咐，找来纸笔，让他给东郭秀回信。
周懿思前想后，既然左子枭已经知道了他的身份，此处已经不能久留，眼下岳忠渐渐好转，再等上三五日，他便可带领母亲和妹妹们返回白鹤山。于是，就在信中给东郭秀写道：
周懿百拜！
弟感救命之恩，得以保全母幼，累兄与小人交恶，懿之罪也！迩来十年漂泊，父母离散，弟愧为人子！故今欲携母还乡，寥尽绵薄之孝心。然与兄相见恨晚，本应朝夕相处，今当离别，涕零告拜，以谢兄长！
这封信就由飞鸽传给袁复，由袁复转交给东郭秀。
东郭秀看罢，也感慨他兄弟聚日无多，也写了一封回信：
贤弟如唔！
弟之孝心可感日月，兄恨不能随往。今有虎狼窥探于外，早怀夺命之心，弟当速去，切不可以秀之故再入虎穴。他是白鹤山下，你我再续旧约，万望珍重！
又让他的心腹之人孙冕备上几十锭金子，连同这封书信一起给周懿送过去。
然而，左子枭谋划害他已有多日，早就派人暗中观察他的动向。眼线将孙冕的行踪告诉了左子枭，左子枭下定决心，赌一把东郭秀私通周懿的证据就在孙冕身上，于是亲自带人将孙冕拦在半路。
孙冕被秘密押回龙云寨，锁入大牢。左子枭命人搜身，那封书信自然就落入他的手中。左子枭大喜，遂使人来请尧贵，并将东郭秀私通周懿的证据交给他看。
尧贵命人毒打孙冕，另其出面指认东郭秀的罪状，这孙冕是个铁骨铮铮的汉子，宁死不屈，他唯恐尧贵利用他来要挟东郭秀就犯，于是咬舌自尽了！
过了一夜，东郭秀仍不见孙冕回来复命，心中忐忑不安，于是就来找袁复商议。
袁复道：“听说寨主昨夜抓住一个犯人，突击审了一夜，外人一概不让入内，不知道是不是孙冕兄弟！”
东郭秀一听，心乱如麻，念道：“千万别是孙冕！左子枭成心害我，如果是他，这一夜要受多少苦！”
袁复低声道：“大哥，恕小弟说句不中听的话，尧贵的手段我是知道的，如果真是孙兄弟，只怕……”
“孙冕跟随我多年，他的秉性我还是知道的！”东郭秀黯然神伤，“我倒是真希望他能说些什么，起码这样他能保住一命。”
袁复一低头，向东郭秀致歉，“是啊，大哥的兄弟也是我的兄弟，我不该这么想！事已至此，你还是拿个主意吧，这样干等也不是办法。”
东郭秀道：“你亲自去一趟周兄弟家，让他们赶紧离开这里！”
“那你呢？”
“我去找尧贵，只要孙冕还活着，一切还都有挽回的余地，”说着，已经走到了门外，可另一个不好的念头忍不住浮现脑海，“怕只怕，他已经做了傻事！”
袁复慨叹道：“说句大哥不爱听的话，换做是我，我宁死也不会让他们拿来当做要挟你的筹码！”
“愚蠢！”东郭秀停了下来，瞪着袁复道：“我相信你的意志不会背叛兄弟，我相信孙冕也不会，所以只要他活着，我就能把他就出来。可万一他寻了短见，你想想尧贵会如何拿一个死人说事？”
袁复想了想，突然明白过来，“尧贵会做一份家口供来陷害大哥！”
“不是陷害，是事实就是如此。我写给周兄弟的书信，还有哪些盘缠，都是铁证。哎，看来这忠义二字，有时候也难两全！”
“那我陪你一起去找尧贵！”
“不行，我怀疑左子枭已经在替他做事了。如果真是这样，现在最危险的是周兄弟，你去告诉他，让他务必尽早离开。”
