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<p> 冬季的阿德加兰异常安静。这片位于安格班合围之外的草原，虽然边缘一直延伸到魔苟斯的堡垒安格班门前，环境却是异常优美。阿德加兰草原上的植被常青，每当风吹过，草原上就像是被吹起了一阵阵浪涛。如果从空中俯瞰，会把它误认为是一片布满藻类的湖面。
阿德加兰南北宽二十里格，是贝烈瑞安德与安格班之间的天然屏障。草原上有时会有奥克的小队游荡，但是诺多族精灵的军队时常会在上面巡逻并驱赶这些奥克，以防止敌人的军队集结起来。草原的西面和南面即是安格班合围。
因为一年的尾声即将到来，所以草原上的气候也一天天冷下来。在草原上巡逻的骑兵部队的衣服也逐渐变得更加方便御寒。这个月的月初刚下过几场雪，草原上可以看见一片又一片星星点点的小积雪。草原上稀疏生长的灌木丛上也被点缀起了朵朵白色花朵。这些灌木在春季的时候曾经繁花盛开，在夏秋季节纷纷飘零，而在冬季却又借着寒冷的雪花重焕生机。
天空中看不见太阳，只有压得很低的乌云。如果你在这望不到边际的草原上抬头看天空，会感到一种压抑。那是一种天空中漂浮着的巨物带给人的强烈恐惧。那乌云就像是悬浮在空中壮丽的不可名状之物，张开大口随时准备吞噬地面上的一切。
现在是下午三时，天已经暗下来了。贝烈瑞安德的冬天白天很短，而位于更北边的阿德加兰就更短了。当身在刚多林城内与世隔绝的图尔巩的子民们刚刚开始享受下午茶的时间，夜晚就已经悄然降临了。在这个故事中，我们很少会提到刚多林，因为外界几乎没什么人知道那个地方，其中一个知道的人却马上要迎接自己既定的命运。
外界知道刚多林位置的两个人就是图尔巩的父亲芬国昐和他的哥哥芬巩。他们现在正一起在阿德加兰草原上的某个精灵驻扎的营地里。现在是月亮升上天空后的第455年。就在今年年初，芬国昐突然有了一种强烈的预感。他觉得魔苟斯正在策划一次战争，而在安格班合围的保护下，已经持续了将近四百年的和平局面很快将会被打破。他认为现在是诺多精灵最强大的时候，应该主动出击攻下安格班要塞。于是他不再只是将骑兵的队伍派到阿德加兰草原上巡逻，而是将自己大部分的军队全部驻扎到了草原上，以便随时发起进攻。
芬国昐原来将军队驻派在希斯路姆与阿德加兰草原之间的黯影山脉埃瑞德威斯林的山脚下。在那里的一泓泉水艾塞尔西瑞安旁，他的要塞巴拉德艾塞尔屹立不倒。但是现在那里只有少量的军队留守。芬国昐的军营在距离山脚一里格的地方，排成一条南北向的长蛇。
芬国昐在今年秋天又一次亲自造访了刚多林去要求图尔巩像自己一样派军队驻扎在草原上，但是却得到了拒绝。图尔巩坚持认为现在还不到对外界开放自己的国度的时候。
除此之外，他在三个月前向贝烈瑞安德的各处派出了使者。其中包括芬罗德统治的纳国斯隆德，欧洛德瑞斯驻扎的卫戍之塔米那斯提力斯以及安格罗德和艾格诺尔守护的多松尼安高地，甚至还有费艾诺众子所统治的东贝烈瑞安德的土地。
就在这个月，使者们先后回来了。最先回来的是前往米那斯提力斯的使者。驻守那里的菲纳芬之子欧洛德瑞斯拒绝了他把军队驻扎到草原上的请求。之后回来的就是前往多松尼安高地的使者，同样带来了请求受到拒绝的消息。
对此芬国昐很失望，他发现诺多族精灵已经在这四百年的和平中逐渐变得失去忧患意识了。芬国昐很清楚，他们所拥有的和平并不是源于安格班合围真的牢不可破，而是魔苟斯还没有集结起足够的兵力而已。现在只剩下前往东贝烈瑞安德的使者以及南下寻找芬罗德王的使者还没回来。
芬国昐对于寻找费艾诺众子的使者抱有极大的希望。因为他相信他们不会忘记自己的誓言。他们发过誓要夺回精灵宝钻，而现在精灵宝钻还牢牢地镶嵌在魔苟斯的铁王冠上。而他对于前往纳国斯隆德的使者不抱希望，他猜想芬罗德会像自己的儿子图尔巩一样选择对外界封闭自己的国度。
芬国昐现在正和芬巩一起走在营地里。营地里也安静得出奇。他们的士兵身穿银色的铠甲，一手持盾，一手拿着长矛。盾牌上雕刻着芬国昐家族的家徽。父子两个就在他们中间走着，穿着和他们一样的铠甲。营地里现在除了精灵，还有很多人类。他们都是马锐赫家族的人类，早在一百年前就宣誓效忠了芬国昐。如今他们的族人居住在希斯路姆的一片叫做多尔罗明的土地上。在那里，这些军人们的妻子和儿女们在等待着他们回家。这些人类士兵也是受到了芬国昐的召集而来的。
现在马锐赫家族的族长是马锐赫的后代哈多。他现在已经六十五岁了。岁月的痕迹落在他的脸上，但他看上去依旧健康而又勇敢。他和他的儿子加尔多这时候正在一个帐篷里面。他的儿子与刚多林的圣树家族的领主加尔多同名。人类加尔多正值壮年，现在是三十八岁。他的妻子是哈烈丝一族的现任族长哈尔米尔的女儿哈瑞丝。他们有两个儿子胡林和胡奥，胡林今年十四岁，胡奥今年十一岁。当加尔多和父亲一起受到芬国昐的召唤时，他就把自己的儿子们都送去了布瑞希尔森林，因为那是自己妻子的族人居住的地方。在后来的故事中，我们会提到他们。
芬国昐和芬巩正在朝哈多所在的帐篷走着。当他们来到帐篷的门口，哈多和加尔多一起对他们鞠了一躬。两对父子一起沉默在这诡异的宁静中。
“怎么这么安静？”打破寂静的是芬国昐。
确实，今晚确实过于安静了。芬国昐进入帐篷前，抬头看了一眼天空。天上看不见月亮，应该是白天的乌云还没有散去。漆黑的夜空给人一种诡异的感觉。空气里弥漫着一种湿湿的寒冷，穿过众人的衣服渗透进骨髓。
芬国昐和芬巩走进帐篷：“监视安格班的斥候有什么消息吗？”
哈多开口了，他的声音沙哑：“斥候汇报说看见安格班的门里传来火光。今天晚上安静地太可怕了，我怀疑今晚可能会出事。”他的口中呼出白色的水汽。
芬巩点了点头，表示和他有一样的预感。
一位身穿长袍的使者走进来。“至高王，我带来了费艾诺之子的消息。”他单膝跪了下来，对芬国昐行礼，“迈兹洛斯说不愿意派兵驻扎在阿德加兰草原上，他们好像并不认为魔苟斯能有机会突破安格班合围。”
说完，使者离开了。
“那么费艾诺众子不是被这表面上的和平迷惑而忘记了誓言，就是对于自己的实力太过高估了。”加尔多说。
突然，他们听到帐篷外传来轰隆隆的声音，草原的寂静被打破了。他们感觉地面震动了起来，恐惧感攫住了所有人。两对父子一起跑出帐篷。营地里的士兵开始奔走起来。他们有些刚刚陷入梦乡，却被守夜的同伴忽然叫醒。
芬国昐向北方极目望去，坐落在草原尽头的是巨峰桑戈洛锥姆，它的山体之下就是安格班堡垒的众多坑道。而此时，桑戈洛锥姆的山体上突然打开了很多的洞口。与其说是被人为打开，不如说是被巨大的冲击力撞开的。而撞开它们的不是任何有形的实体，而是虚无的火焰。那火焰带着灼热的蒸汽从山体之下喷出，在来到洞口外之后被一种奇特的力量凝聚成一条条火蛇。一副群蛇出洞的场景在桑戈洛锥姆的山体上上演着。那火蛇在山脚下左右跳动一段距离，然后落在地上消失了。地面上的草被点燃了，火焰蹿起几十呎的高度。
漆黑的夜色被这火光给照亮了。之后又有源源不断的火蛇从山体上的洞穴喷射而出，草原的北部渐渐被全部点燃。而那火焰的范围正在逐渐扩散。芬国昐这才意识到一件事情，如果他的士兵们不撤退的话，很快会被那些火焰吞没。
