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后来，在24小时内用望远镜寻找到这些梅西耶天体成了天文界的马拉松比赛，现在随着望远镜越来越大，这些星云的图象也分解的越来越详细，其中不少星云在小望远镜中看上去模糊一团，在大望远镜中却是由无数颗明亮的恒星构成。
m13就是其中之一，它在夏季的星空肉眼勉强可见，用小望远镜看是一个圆形星斑，用超大望远镜观测，里面大约包含了30万颗恒星，距离地球大约2.4万光年，nasa认为在这么密集的区域里有如此数量众多的恒星，里面藏有地外文明的机会非常大。
波多黎各地处赤道，11月份要看到m13必须等到后半夜，阿雷西博望远镜是依山而建，没有办法调整发射方向，只能靠地球自转等到m13在后半夜的时候转到望远镜头顶，留给克里福德的发射时间窗口只有5分钟。
到了后半夜，肉眼依稀可以看见m13渐渐移到头顶来，克里福德越来越紧张，“小伙子，别紧张，不就是发个电磁波吗？我们在橡树岭研制原子弹的时候比你危险不知多少倍呢。”
利浦尔见克里福德太紧张了，开始安慰他，“你见过原子弹里的铀块吗？就这么大。”
利浦尔拿手比了个篮球大小样子，“一共有两块，要在机床上将它车削成半圆形，然后合在一起，啪，就爆了，广岛就没了。想想看，你在车削它的时候什么感觉？”
“原来你参加了曼哈顿计划？”克里福德一脸吃惊，他小看了眼前的这个黑人。
利浦尔没有直接回答他，“正如尼克松总统想的那样，你轻轻一按，发射出去的是和平，你应该高兴才对，不用那么紧张。”
不知不觉，m13移到了天顶的位置，克里福德也不那么紧张了，扬声器里传来了nasa指挥长的命令：“可以发射。”
克里福德的手早已放在发射按钮上，他用力一按，奇怪，白天演习时候的嗡嗡声并没有传进来，克里福德又用力按了一下，还是没有反应。
观测室里的记者们骚动起来，克里福德有点发慌，他按照操作规程立即报告给了nasa。“立即进入鼠笼手动发射！”nasa为了这个项目制定了详细的发射预案，他们早就做好了自动发射失败的应急方案。
克里福德急忙奔出了观测室，来到望远镜边上一个立柱旁边，爬进了升降梯，利浦尔从观测室窗户里看到克里福德进了升降梯，立即启动了上升按钮。
过了几分钟，克里福德升到立柱顶上，又钻进了一个悬吊在钢索上的吊仓，他等不及利浦尔启动卷扬机，用手拼命的转起了吊仓里的摇柄，吊仓沿着钢索向中心上的发射鼠笼滑去。
记者们透过观测室的窗户紧张的盯着钢索上的吊仓，摄影记者们扛着设备出了观测室对着克里福德拍起来。
尽管是后半夜了，克里福德在吊仓里白织灯的照射下头上还是蒙上了一层汗珠。到了焦点位置，已经四分半钟过去了。
