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5月10日，九条家已经成功用金钱买通了美浓守护以及不少地方势力，地方大名虽然都是一介城主，可终究士兵都在他们的眼皮底下，在他们手里握着。
幕府也知道了九条家的伎俩，急忙拉拢美浓周围的两个大名，以防万一年纪大的美浓老守护，脑子一热，举兵造反。足利义满对那位傻傻地与杀子仇人合作的美浓守护已经放弃了，他也有自己的考量。动用兵权是最直接有效的，但绝不是最好的选择，甚至可以说能不用兵卒，通过非常规手段除掉九条家就是完美了。
也就在这一天，紧闭的九条府邸又来了一位不速之客。
“你们九条家就是这样招待来客的？”不等守门的护卫辩解，那个打扮怪异的斗笠僧人就挥舞手里的权杖，砸碎了半边大门。以人的力气，简直无法想象，九条府邸的正门足有12公分厚，理论上马车也撞不开。
也亏山田恒助就在前门走动，他听到响动，第一时间赶到了正门。
“不知大师已经赶到，有失远迎。”山田恒助从九条孝信那里得知来的客人明天傍晚才来，为了保密他并没提前跟其他护卫打招呼。据说是黑部立山里面的人，山田恒助看了对方云游僧的朴素打扮，理所当然以为是修行的僧人，也就称呼对方是“大师”了。
“大师？这还是第一次有人称呼我。”对方看到山田恒助礼数周到，脾气瞬间转了一百八十度，没了之前气势汹汹的模样。“称我林檎就好。我们一族不像你们这么客套。”
“九条孝信呢？”
山田恒助权当对方是山里住久了，性格很随性，也没去追究对方砸烂大门的事情。他连忙带路，把这位性格古怪的僧人带到了北院。
“你们这里，似乎来过不干净的蛇？”那人没走几步，便这般对山田恒助问道。“幕府干的？”
犹豫片刻，山田恒助还是告诉了对方，包括几天前刚被一伙雇佣兵冲击后门的事情。“在下山田恒助，是府邸内护卫长，知道的仅有这些。孝信大人就在北院书房。”
“他还是这么喜欢住在北边的屋子，一点没变啊。”
两人没走多久就到了北院书房，正巧九条孝信处理完跟地方守护的书信，出来透气。
“哦。十五年不见，已经比我都高了。孝信，挺厉害。能跟幕府斗个你来我往。”那人看到门边的孝信，几步快走，用力一拍孝信的肩膀，后者可被吓了一跳。“中国学了不少东西吧？有空跟我也说点，我们山里的人就喜欢听外面世界的新鲜事。”
“林檎？不是说明天才到吗？”九条孝信高兴之余，也有点疑惑。
“立山离京都不过几百里山路，走个两天足够了。”自称林檎的僧人，怪归怪，跟孝信像是很熟，粗看是个性格差的山里人，实际上心地不坏，连说话也带着厚重的乡土味。
九条孝信连忙请对方进书房商谈，还喊来佣人，要让厨房多做些好菜招待林檎。
“免了，你们这的所谓山珍海味，我吃不惯。随便上条鲜鱼，再来一盘酱瓜就行。”林檎也没理睬佣人跟山田恒助惊愕的表情，想了想追加道。“再多拿些酒，你们这的酒倒是很好。孝信，你能喝吧？今晚你我两人好好喝一杯。”
九条孝信点头答应，顺带朝佣人使了下眼色，意思是照着客人要求办。
三人进屋，九条孝信拿来两个坐垫，自己跪坐上面，亲自倒上了两杯清茶，山田恒助恭恭敬敬地站在了九条孝信身后，充当背景。不过林檎把坐垫丢到了一边，大大咧咧地盘腿坐在了榻榻米上。
“这是我从大明国带来的茶粉”
对方可不管喝茶的一套礼节，斗笠摘下，就拿起茶杯看了一眼。“的确是大明国的茶粉，好久没喝到过了。”林檎摘下黑面纱，露出了里面渗人的红脸妖怪面具，随后带着面具一口喝干。
“不错，谈谈正事吧。”林檎看了看九条孝信写完的信件，发出啧啧声。“人啊，就是贪图名利，明知火坑也往里面跳。”在林檎眼里，这些跟九条孝信联系的地方守护，都是些追名逐利的不义之人，根本不值得信任，既然能为了名利反叛一次，再反叛第二次有何难？
“现在能多一个支持我九条家，就少一个潜在敌人。我不求那些人帮助我，我只希望他们成为幕府的麻烦就行。幕府也不会信这些人。”
显然林檎不懂孝信的一套权谋，只是哦了一声，便把书信放在了一旁。
