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<p> 两束鲜花孤零零的放在地上一片石碑上。葛穿着一袭黑衣，站在萨尔贝鲁克外的一处墓园里。律红站在主人身旁替她打伞。
玛莉静静地看着葛。两个侍女的尸体在城外的某个耸起的土堆里面被发现，那里还有几个另外的土堆，是属于几个禁卫兵的。
皇族的威信是唯一不能被污蔑的，既使人类永远不可能超脱与生俱来的动物性，皇族也要有一件外衣，把躯体包装成接近神的样子。
看到了不可能会发生，不存在于这世上的景象，士兵们付出的门票叫做生命。
葛把他们全都移到这个小墓园里面，不引人注意的为他们做了一片墓碑。
“属于身陷洪流却懵懂无知的孩子们，安息的地方。”
上面刻着这几个字，对死者却一字不提。
“走吧。”
葛道，“还有很多事情在等着我们。”
葛随即往城内的方向走去。玛莉跟在后头，已经有十五天了，玛莉心想，还没获得葛准许她离开皇城。
惯例，是一种面对许多类似的场合与情况，所采用的某种固定不变的措施。
人们习惯于惯例，面对惯例也有惯例的反应。虽然没有什么东西可以令人相信惯例一定就是对的。
西克萨尔王室一样充满了惯例，像是未满二十岁的国王既使登基也不能真正握有实权等等的不成文规定。
当先王敏特驾崩之夜，几个内臣，和一些刚好在首都的皇室分支贵族，进行了一场彻夜的讨论。
雷齐身为西克萨尔唯一的王子，其身份毫无疑问，必定是第十八任的国王。
但是他只有十六岁，依照惯例，不能直接行使国王的权力，必须要有一位可以信赖的“人物”在年轻的国王身边建言，必要时替他分担不熟悉的业务。
那么，那位值得信赖的人物是谁呢？他是值得谁的信赖呢？
有关这位人物的身份，并没有一定的惯例可循，大多数场合是元老重臣，有时也会是逊位的国王，甚至是守寡的皇后。
当然葛并没有参加这场讨论。当时她和玛莉被锁在房里。
讨论的前半也一直没有提到她的名字。但是到了后半，一直无法决定摄政人选的讨论会上出现了让葛当摄政太后的意见，引起了另一波的讨论。身为皇后，葛有几个非常不利的因素，首先，她不属于任何的西克萨尔贵族家世，第二，她不是雷齐的亲生母亲，法统上很难站得住脚。
但这些不利的因素反而变成了她最后获得讨论会肯首的原因。葛不属于西克萨尔的任何贵族家世，因此不会对哪一方偏袒，或是说，只要抓住她的好恶，她可以没有偏见的偏袒任何人。与会者中不乏有参加过夜莺活动的人士，他们对这点颇有把握。葛不是雷齐的生母，因此这个按惯例若是要由皇后担任，必得是血亲的摄政大位，就得在所有的贵族和内臣的帮助下才能坐的安稳，因此，葛不能轻易的得罪这些王戚贵族。
这么一来，当时的争执不断似乎有了一个解决之道，一些贵族虽然不悦，但还是勉强接受了。
只有内侍总长霍答尔从头到尾都表示严峻的反对，但是并不说明他反对的理由。
最后，讨论会不予理会霍答尔的否定意见，决定推举葛皇后成为摄政太后。
雷齐缓缓的张开眼睛，雪白的床帷在窗外吹来的凉风下微微摇晃。
雷齐花了一点时间，确定背部下面的是自己的床。头里面嗡嗡嗡的响个不停，手脚都轻飘飘的像是不存在似的。既使他试着回想，也想不出过去几天到底发生了什么事。唯一想起来的最后一件事是葛在对他招手。
雷齐挣扎着起身，似乎那之后已经过了很多天了，但他只记得那段时间全身都陷在一团热气里，自己努力的想要脱离那团炙热的火焰。除此之外便是一片模糊。
“这到底是怎么回事？”
雷齐自言自语，踏在地板上的赤裸双脚开始回复了力量。
雷齐试着把门打开。
“王子醒了吗？”
玛莉道，“我是说国王……”
随即改口。
“没错，你去看看他吧。”
葛道，“帮我确定他已经没事了。”
葛坐在椅子上，两眼盯着一本填满了人名的书。
“……那……如果国王没事了……那我就可以走了吗？”
玛莉试探性的问道。
“那还不清楚。”
葛道。
“哈啊……”
玛莉叹了口气，往门外走去。
“国王陛下。”
玛莉恭敬的行礼。
“起来吧……”
雷齐道，他看起来比之前更加的没精神，几乎是没精神到了极点。
“陛下，您现在觉得身体状况如何？”
玛莉问道。
“非常糟。”
雷齐道，“我生了什么病？听说我连续十几天都无法清醒的说话。”
“呃……”
玛莉一时语塞，“是……因为食物里面起了某种化学作用的关系……”
“那我父亲也和我一样吗？”
雷齐问道，“也是因为这个的关系，所以我的父亲才去世的？”
“这……”
玛莉不知所措，“我……我不太清楚……”
国王和王子都是因为自己的药物而沦落到今天这个地步，玛莉只感到心中有千万根银针在来回扎刺。
“……我想你应该也不知道吧，你只是个女医官……”
雷齐又问道，“但我好像没看过这么年轻的女医官，你叫什么名字？今年几岁？”
“我……我叫做玛莉，今年十六岁。”
玛莉慌忙答道。
“喔，那和我一样大呢。”
雷齐笑道，玛莉也跟着笑了起来。年轻的国王，笑容却没有他往日的活力。
