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祝雁停一路纵马狂奔，中途只休息了两个时辰，让坐骑喘口气吃了些粮草，又再次上路，终于在转日天亮之时，追上了萧莨的大军。
萧莨率兵在一处河畔扎营，天亮正要收营重新上路，听到来报说祝雁停带了人过来，立刻亲自出了营地去迎接。
祝雁停从马上跳下，众目睽睽之下不顾一切地向着萧莨冲过去，扎进他怀里用力将人抱住。
萧莨任由他抱着，听着祝雁停略显粗重的呼吸，和不断加速的心跳声，半晌，抬起手，轻抚了抚他的背。
安静抱了片刻，祝雁停终于平复心神，抬眼望着萧莨，焦急说道：“别再往前走了，徐氏的兵马在通往云商城的那段山路上设了埋伏，就等着你带大军过去好一网打尽。”
萧莨的神色不变，静静看着他：“……你是因为这个，才特地跑来跟我说？为何不让别人来传信？”
“我不放心，我怕耽误时间你已经落入埋伏圈，我没想那么多就自己来了，我也没有莽撞冲动，我带了人跟着一起来的，不会让自己有事。”祝雁停说得有些急，更有些语无伦次，怕萧莨会因为他的贸然出现而生气，着急解释。
萧莨听他说完，没再问，再次揽了揽他的腰，淡声道：“上车吧。”
直到被萧莨牵着手坐上车，祝雁停才恍惚回神，下意识地又抱住了萧莨，搂着他不肯松手。
萧莨很无奈，提醒他：“你这样，我们怎么说话？”
祝雁停讪然放开手，低头没敢看萧莨，萧莨捏住他下巴，让他抬起脸来。
祝雁停的眼睑上一片乌青，昨夜必是一整夜没睡，得到消息就赶急赶忙亲自跑来告知自己。
“你怎么不听话？”萧莨松开手，语气虽有责备，但不严厉，不像是生气了。
祝雁停低下声音：“我担心你，没想那么多。”
“真担心我？”
祝雁停用力点头。
萧莨轻抚了一下他的脸，安慰他：“没事。”
祝雁停愣神片刻，不由傻笑起来，这会儿才终于彻底缓过劲，将小皇帝那张字条之事说了一遍，又感叹道：“没想到珩儿那小崽子还出息了，我们现在要去哪？还往前走么？”
萧莨倒是不在意，靠向身后软枕，闭眼道：“小皇帝救还是要救的，不过他们打错主意了。”
祝雁停不解：“徐氏已经在通往云商府的途中设伏，我们贸然过去，不是送死么？”
萧莨不以为然：“谁说要走那条路？”
祝雁停一愣：“不走那条路还能走哪里？去攻打长陵？”
去往小皇帝被困的云商府只有两条路，要么途经徐氏设伏的那段山道，要么经由长陵城过，长陵是闽州要塞之地的城池，也是通往徐氏老巢腹地的重要关口，依山而建，城墙修得非常高大，易守难攻，先前赵有平带兵马围了半年，也没能破城。
短时间内，他们恐怕很难拿下长陵，眼下救小皇帝才是紧要之事，这个时候去攻打长陵，在祝雁停看来并不是一个好的选择。
萧莨没有回答，依旧闭着眼，只抬手攥过祝雁停的手腕，祝雁停猝不及防，被他拉得跌进他怀中。
萧莨的手揽上来，祝雁停没挣扎，调整了姿势，就这么趴在萧莨怀里，贴着他的脖颈轻轻蹭动：“表哥，你就别跟我打哑谜了，你到底打算怎么做？”
“去长陵。”萧莨淡定道。
“你之前就猜到走另一条路，他们会设伏吗？”
“嗯。”
从一开始他的打算就是去长陵，哪怕祝雁停不来，他们也不可能会中计。
祝雁停还是不理解：“那要如何破长陵城？先头赵有平不是带兵围了那里半年，都无计可施么？”
萧莨低头，嘴唇若有似无地蹭过祝雁停的额头：“等到了地方给你看个东西，急什么。”
听出萧莨语气中的自信，祝雁停终于放下心来，萧莨要卖关子，他便懒得猜了，轻声笑：“好。”
又行了一日，大军到达长陵城，在城外三十里处扎营。
祝雁停终于看到了萧莨要给他看得东西，是三枚新式的火炮，萧莨特地带他去看，与他解释：“这是前些日子，贺家的船队从西洋的黑市上买来的，前几日刚刚运到送来这边，已经试过了，射程和威力有衍朝之前最好的火炮三倍还多。”
祝雁停听得一愣一愣，为免打草惊蛇，萧莨没叫人试炮给他看，祝雁停只伸手去摸了摸那黑漆漆的大家伙，有一点肃然：“真有这么厉害啊？”
“嗯。”萧莨点头。
“所以你要用这个，去强攻长陵城的城门？”
“不必，”萧莨的手搭上祝雁停摸过的地方，手指轻敲了敲，“长陵城依山而建，城西边的山上，在半山处搭设炮台，以这些火炮的射程，能够得着，且按着城中探子回报的，西城那一块是城中的官邸、粮仓所在，只要能将之炸了，城内就彻底乱了。”
祝雁停了然，难怪萧莨先前一点不着急，原来早已想好破城之法。
萧莨又道：“今夜就行动。”
回去帐中，祝雁停还在想着先头看到的火炮，待萧莨将事情交代下去，布置了今夜的作战任务，终于能坐下喘口气，祝雁停端茶给他，顺口问道：“西洋人的火炮现在都这么厉害么？”
萧莨看他一眼，知道他在担心什么，握了握他的手：“待天下局势平定，我会大力发展火器，不必担心。”
“那可好。”祝雁停放下心来，他就知道这些事情不需要他操心。
其实百多年前，景瑞、永毓两朝的皇帝都十分重视火器，景瑞朝的皇后更是对之推崇至极，留下过许多亲手画的火器设计图稿，收在工部和萧家家里，可惜后头几代皇帝或许是怕下头的武将造反，都不看重这个，至今衍朝现有的这些火器，还是与百十年前一样的老旧货，也难怪不如那些西洋人造出来的好。
那些图稿，无论是收在工部的，还是藏在萧家家里的，萧莨都看过，虽过了这么多年，依旧有可取之处，先祖留下来的东西，没必要浪费。
“以后你帮我做这事吧。”萧莨忽地道。
祝雁停闻言惊讶看向他：“我？”
萧莨抬眸，神色平静：“以后我会把军器司从工部另分出来，独立建制，交给别人我不放心。”
祝雁停的心跳加快了些，下意识地提醒他：“阿荣也可以的。”
“你不可以么？”萧莨反问。
“可，……后宫不能干政。”
“承瑞皇后当年，连内阁首辅都做得，有何不可以？”
祝雁停想说，正因为此，才有了你们萧家今日，想想又算了，反正他不会再生第二个孩子，更不会有祝姓的孩子，并不需要担心这个。
萧莨依旧看着祝雁停，等着他回答。
祝雁停走去萧莨身后，弯腰抱住他脖子，一口亲在面颊上：“这有什么不可以的，表哥让我做什么，我就做什么，我什么都听表哥的。”
萧莨沉默不言地捏了捏他的手，眉目间的神色终于变得柔和。
当日夜间，随着一声接着一声的巨大炮火声响，长陵城西北边烧成一片火海，天亮之时，关闭了大半年的城门终于开了，城中守将出降。
萧莨留下一队人处置善后，马不停蹄地带兵往云商府去。
三日后的傍晚，大军在距云商府百里的山林处下寨。
入夜，因明日就要与徐氏的兵马交手，萧莨这会儿还在召集部下议事。
