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北京城北部住的多是旗人或官员，吴子虚领着王商出东华门，一路溜达。只见街面肮脏，道路泥泞破败，不时有熏人的味道传来。吴子虚心想：这里作为大清国的首都，而且住得还是有些社会地位的人，街面都破败如此，这让洋人看见了，我这堂堂一国之君脸往哪放！
好在街面热闹异常，买卖各种东西的商店多如牛毛，路边的摊位也很有人气。吴子虚和王商在路边摊吃了顿馄饨，又买了几个火烧和鸡蛋，一共只花了不到一百文钱。馄饨确实好吃，皮薄馅大，比后世那些奸商卖的实惠多了！而且没有瘦肉精神马的，纯天然绿色食品！二人边走边吃，各种小吃一一尝试，没一会，吴子虚就吃的顶到嗓子眼了。还是王商有眼色，立刻请吴子虚去戏园子坐坐，吴子虚虽然并不喜欢京剧，但是图个新鲜，就跟着去了。戏园子里的人明显大多是有闲阶级，穿得也光鲜些。吴子虚看了约一个多时辰，感觉还想吃点什么，于是王商又带着他进了酒楼，俩人要了几个下酒小菜，又喝了些小酒。
吴子虚半醉半醒之间感觉无比清新惬意，并打定了主意要整顿一下“市容”。于是又想到几样东西，正是大清所急需，还得从外国引进技术。
从酒楼出来，太阳将近落山。吴子虚看着外面奔波劳碌的人们，心想可能他们忙活半个月，都赚不够钱去一趟大酒楼，自己还处心积虑地搞这搞那，老百姓没有钱买，什么都白扯，中国的百姓啊，真的太穷了，让自己这个当皇帝的，脸上都无光。总是在电视剧里看见有朝廷惩办了一个贪官，修了一段河堤，老百姓就感动得不得了，一个劲地感谢朝廷的恩德。其实这都是朝廷应该做的，不然百姓交税养你干什么！这是一国政府应对百姓尽的义务，要是连这都做不好，另贪官横行，全国都是豆腐渣工程，这样的政府才叫混蛋。然而试想如今的大清国，又何尝不是混蛋政府呢！百姓如此穷苦，很多人穷得都揭不开锅，贪官污吏却大肆中饱私囊，甚至欺压善民。唉！这样的国家，就算打赢了几场战争，也毫无意义，因为百姓依旧会很穷，政府依旧会很腐败！倒不如装孙子不打仗，省得一打起仗来老百姓穷得实活不下去会揭竿而起。
发展经济需要时间，眼下还是趁着手头有点银子，先搞搞社会保障和公共设施建设吧！
回到宫里，吴子虚茶不思饭不想（当然已经吃得够饱了），因为要在全国大兴公共建设和社会保障，需要很多很多银子，已经吹出牛X要蠲免天下钱粮三年了，手头这二十二亿多两白银，平摊到每个中国人身上其实并没有多少钱，还得建设军队，发展工业。要不???再跟陈博士要点？再要，恐怕就要“钱贵银贱”了，况且陈博士交代过，银子不能再多了，什么多了都不值钱，这么多银子，足以造成通货膨胀，得仔细统筹，绝对不能导致通货膨胀、物价飞涨。打乱了金融秩序。万一“钱贵银贱”了，不说别的，首先军工厂就连铜制枪炮弹壳都造不起了，可是要活活赔死滴！必须用钱来生钱！吴子虚就不信，自己会让银子难死！
第二天下午，吴子虚在乾清宫郑重地召见美国大使安吉利。
安吉利用英文问候吴子虚，吴子虚不等翻译开口。立刻用英文回复，这一举动惊得满堂文武大臣目瞪口呆。首先，皇上怎么会洋文？其次，堂堂大殿上，一国天子讲蛮夷的话，实在有失体面！吴子虚说罢也感到有些玩过了，立刻解释自己只是道听途说了几句而已，希望诸位臣工不要见怪。而安吉利却是惊喜异常，他敏感地察觉这个小皇帝所说的美式英语及其标准，绝对不是学了几天就能达到的。当然，他的首要任务还是关于铁路的，他这次见中国皇帝的目的只有一个，就是拴住大清，保证美利坚在清国的所有的买卖别砸锅了，最好能再获取到些其它利益。
“尊敬的清国皇帝陛下，我此次代表美利坚前来，是为了向您对我国的信任表示衷心感谢，同时向您保证我们的铁路修造技术绝对一流，并且铁轨和机车的产量和性能都能够满足大清国的需求。请您立刻规划线路，交付订金。您知道现在各国的铁路里程都以数千数万英里计，而清国领土是如此之大，却还没有一条真正意义上的铁路。我想您清楚铁路对于一个国家在各个方面的意义，早一天造铁路，就早一天获益，您认为呢！”安吉利唾沫横飞，显然台词早就背好了。
吴子虚已经听懂了他的大概意思，但是还是耐着性子听翻译表述了一遍才发言：“大使阁下所说极是，朕非闭目塞听之人，铁路之裨益，朕亦深知之。朕今日就命大清驻美大使陈兰彬与贵国草签合同。先拟定兰州府经西安府、河南府、徐州府至海州一线，以及北京经济南府、徐州府、镇江府至松江府一线，济南府到威海，还有北京经保定府、河南府、武昌府、长沙府至广州府一线，全部委托美利坚国修造。待铁路造罢，我大清将收回路权。请贵国技师等即刻出发，车头车厢亦即刻建造。然我大清已同时邀请德意志国修造铁路，到时哪国修得好，修的快，便可多承揽后期工程，哪国机车物美价廉我大清便多采购哪国之机车。办事不利者请中途退出！”
安吉利一听，上帝呀！果然清国留着后手，到时候德国佬肯定会挑美国所造铁路的毛病，排挤美国好吃独食，看来这事还真不好糊弄。但是安吉利依然在口头上向吴子虚做出种种承诺，极力揽住这份大生意。
吴子虚听罢只是微微一笑说道：“还是看贵国行动吧！”
接着又换了一副亲切的面孔，对安吉利说：“朕知道西洋有种马路叫柏油路，很是平整耐用，朕希望在大清也造这种马路，不知道贵国对于建造这种马路可有经验？”
