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天空中下着蒙蒙的细雨，施瓦茨伯爵在这个阴冷天气中咽下了最后的一口气，他的死亡让许多人感到解脱，毕竟一天鲁道夫没有继承爵位，一天这个政权都不会稳固，众人围绕在床边注视着呼出最后一口气的施瓦茨伯爵，斯特凡身穿圣袍面色凝重的上前唱诵临终祈祷文。
“摄政，哦，不伯爵大人万岁。”泰勒转身对着站在床尾的鲁道夫，大声的说道，并且单膝跪下。
“伯爵大人万岁。”宫廷贵族和廷臣们都纷纷跪下，他们向鲁道夫表示忠诚，而新的时代到来了。
“上帝保佑！”鲁道夫是在这一天的凌晨大概三点多被仆人叫起来的，他在珍妮的帮助下穿戴好衣服，来到了施瓦茨伯爵的卧室，对这位伯爵他的心情很复杂，甚至看着他从喉咙中发出撕裂空气的声音，有转身逃走的冲动，但是幸亏其他人陆续的前来，见证这位老伯爵的离世。
“恭喜您，施瓦茨伯爵大人。”珍妮将放置在一旁的施瓦茨伯爵的家族戒指捧在鲁道夫面前，这是代表了哈布斯堡家主地位的信物，鲁道夫叹了口气接过戒指戴在了自己的手上。
斯特凡抬头看了下鲁道夫，没有想到施瓦茨伯爵会在这时候死去，正式成为伯爵的鲁道夫权势将更加高涨，封臣们会从自己的采邑前来发誓效忠，以获得新伯爵对自己土地统治的认可。
“斯特凡大人。”忽然，鲁道夫转过身面对着斯特凡说道。
“伯爵大人。”斯特凡连忙站起身，他保持这谦逊的姿态，如果不是鲁道夫通过马休的情报网得知，斯特凡已经投靠了布赖斯高伯爵，恐怕怎么也不会怀疑这位“忠臣”的吧！
“我父亲的葬礼由你负责，一定要隆重而体面，符合一位伯爵的身份。”鲁道夫对斯特凡命令道。
“是。”斯特凡连忙答应了下来，作为牧师确实应该由他主持，但是鲁道夫后面的话却让他差点吃了一惊。
“斯特凡大人，当我父亲在世的时候，他给予了你许多重要的职位和家族的荣誉，因此我认为你有义务为他的葬礼支付费用。”鲁道夫看着斯特凡，对他说道。
“什么，可是？”斯特凡睁大眼睛，他觉得简直匪夷所思，鲁道夫死了父亲却要自己掏钱举办葬礼。
“这不是附庸对自己的封君应有的义务吗？”鲁道夫刻意扩大了封建义务的解释，确实在中世纪的封君与附庸关系中，约定俗成了许多惯例，比如封君要举办宴会但是钱不够，作为附庸封臣必须要添钱给君主，确保君主完成宴会，但是这种行为一次两次可以，时间久了就会造成附庸的积怨。
“是，我明白了伯爵大人。”斯特凡只能打落牙齿往肚里吞，他无法对刚刚成为施瓦茨伯爵的鲁道夫说不，只能点头同意了下来。
可是，他很快就会后悔自己的这个决定，因为鲁道夫将施瓦茨伯爵的葬礼要求提高了数个档次，不仅邀请了许多施瓦茨郡的地方贵族和封臣们前来，而且还邀请了周边领地有名望的上流人士前来。
