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艾琳娜回到家时候闷闷不乐的神色引起了父母的注意，不等父母询问，艾琳娜说道：“不仅君士坦丁堡钱庄在招人，欧罗巴钱庄也在招人。哥哥和弟弟的功课准备的如何。”
自从当上了希拉的秘书，艾琳娜在家里的发言权与日俱增。艾琳娜的母亲有些迟疑的问道：“欧罗巴钱庄的前途如何？”
艾琳娜就将希拉讲给她的内容讲了出来，听说欧罗巴钱庄主要是负责东中海地区的贸易，艾琳娜的父亲就皱起了眉头，“欧罗巴钱庄是行省开办，咱们在里面也说不上话。”
“你们看着办。”艾琳娜答道。
“这里面有名额么？”艾琳娜的父亲继续询问。
艾琳娜摇摇头，“现在还没听说欧罗巴钱庄有什么名额，应该与君士坦丁堡钱庄不同。”
听到这里，艾琳娜的哥哥问道：“办事处可否招人？”
这话出动了艾琳娜的心事，她的脸色更难看了。便是君士坦丁堡钱庄这种大部分人员都是东罗马人的地方也不是那么容易进去。时代变了，中小贵族在大贵族们尚且观望的时候想方设法的挤进君士坦丁堡钱庄，现在大贵族们已经不再拒绝到君士坦丁堡钱庄，其竞争可谓空前激烈。行省驻君士坦丁堡办事处不再轻易招收高级别人员，如果能去办事处的话哪里轮到她哥哥，艾琳娜自己就去了。
艾琳娜的母亲说道：“艾琳，你能帮多大忙。这件事可得抓紧。”
“为什么这么着急？”艾琳娜的父亲有些不解。
“希拉怀孕了，再过几个月她哪里还有力气管这些。”
这话让家里一群男人和未婚的艾琳娜都是一惊，大家都看向家里的女主人。艾琳娜的母亲生了五个孩子，成活了四个。看着一群家伙居然没有注意到这点，艾琳娜的母亲很是不快。此时并非发作的时候，女主人对家庭成员说道：“艾琳娜，你看看能不能帮你哥哥去欧罗巴钱庄，你弟弟去君士坦丁堡钱庄。你妹妹还在上学，这次就算了。这些事情要快点进行。”
艾琳娜应了一声，她的确感觉到希拉最近有点怪，却没想到元老阁下居然怀孕了。这可真的超出艾琳娜想象之外。在她心中的希拉元老是那个靠自己开辟人生的人，而不是归于家庭的妻子或者母亲。
第二天艾琳娜见到希拉，提出了自己的请求。希拉听完表示可以帮忙，之后她突然展颜一笑，对着情绪不高的艾琳娜说道：“怎么了？觉得父母没有关心你的未来，所以不高兴？”
被希拉一下点中心情，艾琳娜惊了。她盯着希拉看，就见希拉脸上笑容毫无嘲讽，心中郁闷下艾琳娜又低下了头。
“你已经是家里的一个支柱，你父母都希望你能更好。”希拉笑道。
“可是……我知道了。”安琳娜还是没办法高兴起来。她其实很想和父母撒撒娇，想和小时候一样是父母的小宝贝。现在这样成为家中支柱，却得不到家人的支持，感觉太差了。
“我知道你的感受。”希拉安抚道：“我们期待的东西都是我们的父母都无法触及的，他们就算是想帮助你也没办法。这时候只能依靠我们自己了。你其实比我好得多，我家里买第一栋房子都是我出的钱。”
“真的？”艾琳娜有点惊了。她见过希拉家的那栋宅子，对于大贵族来说那只是刚够格而已。只是东罗马大贵族也就那么点，能以一己之力买下那房子，希拉承受的压力可想而知。想到这里艾琳娜又觉得自己这反应有点傻，当时希拉投奔的是整个东地中海最强大的力量，就如艾琳娜投奔的乃是东罗马极具实力的希拉元老，当下的大贵族想进君士坦丁堡钱庄已经非常困难，有了希拉阁下，艾琳娜的哥哥和弟弟就可以获得进入机会。
要是艾琳娜此事大赞希拉一番，希拉会更高兴。听了艾琳娜只是惊讶，希拉也觉得不想再谈这个。她说道：“艾琳娜，我倒是觉得你别给自己定那么高的目标。人生很多时候都是一个机遇，很可能错过就没有了。”
艾琳娜并不想放弃自己的追求，低下头没有回答。然后听希拉说道：“你帮我准备一下，我要送给蒙古大汗王妃生子的礼物。”
拿了清单出门，艾琳娜开始在各地跑。她曾经在不太远的位置看到过现在的蒙古大汗郝康，对这位秀美高挑的男子有点印象。在蒙古帝国败给奴隶王朝之后，郝康控制了东地中海与埃及，这一带盛产奢侈品，大宋商品在抵达东罗马之前就要经过郝康的地盘，希拉的清单上都是东罗马本土生产的商品。譬如羊绒和亚麻布料，还有东罗马高档手工制品。
知道送礼对象的身份，艾琳娜每一样都亲自看过。头半天她情绪还不算高，第二天她就直接拉上母亲一起去‘逛街’。逛街这种事情对于女性来说是欢乐的来源，而且艾琳娜对母亲的审美与品位非常信赖。
金角湾不算宽，最宽的地方也就是不到一公里的样子。这宽度对于船舶来说根本不是事儿，便是六千吨的大宋蒸汽船也能轻松自如的进出泊位。此时两岸间有小型的蒸汽船拖着乘客乘坐的拖船往来，这段距离就更不是问题。
到了金角湾北岸，再走不多远就到了新兴的繁荣商业区，艾琳娜家在这里也有半条街。进入针对上等人家的商铺，每进一家店都让艾琳娜感觉心情不错，而且越来越好。东罗马手工工厂在过去上百年的动荡中非常惨，几乎要到了崩溃的局面。随着巴塞勒斯与行省合作，手工工厂以惊人的速度恢复过来。手工工厂越来越多，大家为了能把自己的货卖出去，不得不用尽心力。那些颇有声望的工厂里面的商品已经足够精美，那几家为皇室提供商品的工厂生产出来的产品更是与众不同。光是看就已经感觉非常美妙，手感更好。
艾琳娜的母亲并没有被这些吸引，在艾琳娜仔细看完最新的高档货之后，夫人带着女儿继续向前走。到了一家看着门脸并不显眼的店铺，两人走了进去。进去之后艾琳娜登时就惊了，这家店里面卖的是阿纳托利亚地毯。
只是用手摸了摸，艾琳娜就明白这是真正的高档货。丝般顺滑，花纹与弹性都是上佳之作。看着母亲熟悉的挑选地毯，艾琳娜很是怀疑为何自己家就没有。母亲这么熟练是怎么来的呢？
