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上回书说到韩常带拐子马追杀狼狈宋兵，刚奔出盘龙镇，右侧马队突遇袭击，中箭摔落马下数十人，这些箭平行射来，韩常举刀拨打，瞅过去，一看是宋军雕翎箭，就知是潞安州南人主力拍马赶到。
原来是远处火光吸引州城宋兵，报了节度使陆登，陆登早已对边境局势有所防备，心下猜想，怕是胡虏不宣而战，趁夜突袭，就点了一千步兵，五百骑兵，外加另五百弓箭手急往盘龙镇方向，果真巧碰金军前锋。
韩常觉察局势不对，下令撤军，急匆匆向北走了。宋军忌惮女真伏兵，不敢跟后掩杀，只远远的派遣十数探马前去观测，余下士卒赶忙救火助民。
陆登还未进入盘龙镇，便见鲜血淋漓，尸殍满地，惨象惨绝人寰，不忍进入镇中，只于外围指挥救援，过了一个时辰，火势不减，倒是从里面拣出许多黑灰残骸，连同死尸、断肢一并抬到野外埋了。
是时，一探马回报陆登：“大人，金军大队人马就扎营在四十里外，有十万人之多。”
这宋兵其实还看少了，只瞥见金营一角，实则金兀术所率部队足有五十万，各色兵种、攻城云梯、冲车一应俱全。
陆登听了探报，心里一惊，没敢说话，怕紧张抖音传染士卒，害了士气，心中暗想：我潞安州城中五千兵马，州域虽说有四五个坚固营垒，加起来也就两千余人，总数满打满算凑足七千人，怎对抗女真十万部众，况没了契丹辽国，那完颜晟更肆无忌惮，恐此次入境金军不止十万人。
“副将，快去汴梁禀报，一定要快，晚了这潞安州一丢，京师也恐难保全。”
这话一说，副将脸色就变了，有号称“小诸葛”之称的陆登都如此悲观，怕本朝百姓难避胡灾啊。
待副将调转马头朝京师狂驰而去，陆登唤下属招呼附近百姓，尽入城池，不得有误。
那韩常一鞭奔出三十里后，回到自家军寨，述了详情，要元帅及早出兵，为死去的将士报仇雪恨。
出征之前，就有宋人奸细将潞安州城防细节报了金兀术，城墙固高厚，却粮少箭乏，将领虽智谋，然兵少凌弱，简直不堪一击。
金兀术遂果断应了。
再瞧盘龙镇，火势渐渐灭了，天也蒙蒙亮了，陆登预判金军行动，大开州府粮仓，点灶做饭，大伙吃的是狼吞虎咽，许是最后一餐了。
饭后又取出陆登自家地窖藏酒，分与众将士，举杯痛饮。
陆登为壮士气，登城墙，挺脊梁，郎声道：“将士们，将士们！可知我们今日要做什么吗？”
众人听了，都高声道：“杀胡虏，卫家国！”
“是，但我们不单单是在杀那女真人，我们是在为身后大宋百姓而战，看前方！”陆登回身遥指北面幽云十六州，续道：“看前方，就在那里，这些年汉地百姓饱受胡虏欺辱，吃了许多苦，受了许久罪！”
将士们皆痛心疾首，隐忍不发。
“今日，那北方女真就要侵袭我朝，潞安州是挺进中原第一道屏障，我等据守此处，如若胜了，加官进爵，倘若败了，恐是要曝尸荒野，我的将士们，怕不怕？”
“怕有何用，战旗所指，一往无前！”
宋军上下突被激起一股热血，不住持刃击盾应和着主帅，陆登微抬额首，沉声道：“忆往昔，大宋屡被敌人蹂躏，于他人嘲弄，然而今日，我们不是在证明什么，我们是在让百姓知道，让他们看到我大宋还有汉子！还流淌着男儿血！还有能救他们于水火的兵士在！只要本将不死，吾就会守城到最后一刻！只要我军还剩一人，那一人也会抄起大刀冲向敌阵！”
将士们闻言纷纷呼和：“天佑大宋，此役必胜！”
