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找到了崇祯皇帝的尸体后，李自成的心境终于可以放松下来，他觉得自己入主北京城是天意而已。
本来，大顺军这次东征只是想扩大和巩固西北的地盘，谁料一路的明军毫无斗志，使得大顺军势如破竹。
当周遇吉在宁武关拼死抵抗使得大顺军伤亡惨重时，李自成有班师西安的意思，他已经达成了先前的战略目的，没有必要再率军前行，要知道前方还有不少明军重兵把守的关隘。
可世事弄人，就在李自成打退堂鼓的时候，令他忌惮的大同和宣府两大集结了明军兵的军事重镇莫名其妙地送来了降表，使得李自成又决心继续东征，结果就进了北京城，一切仿佛在梦中一样。
“皇上，我军军饷不足，如不解决恐怕军心不稳。”
几天后，当李自成与新立的妃子窦氏在御花园赏花时，一名文官模样的中年人前来禀报道，他是牛金星，李自成身边的第一谋士，同时也是大顺军的军师。
“堂堂的大明，其国库和内库银两加起来还不足万，真是太过可恶！”李自成闻言眉头顿时就是一皱，神色变得严重起来。
由于李自成对外宣扬“不纳粮”，故而大顺军的军费一直都来自地主富商，并没有向百姓征税。
大顺军年初东征时，兵力不过两万，结果进了京城后兵力已经有十余万，不少投降的明军成为了大顺军队的一员，如此一来军饷就成了一个急需解决的问题。
李自成原本以为攻下京城后会从皇帝的内库以及户部的国库中得到所需的军费，可进城后才发现内库和国库已经空了，要不然也不会拖着京畿地区部队的军饷不发，使得明军无心交战，让大顺军捡了一个大便宜。
进入京城后，大顺军对皇宫尽搜无遗，又把鼎耳门环钿丝装嵌剔剥殆遍，共得银十万余量，这距离李自成给大顺军将士的军饷以及赏赐差距甚远。
“皇上，内库和国库虽然没钱，但京城里的那些达官贵人可一个个富得冒油，皇上何不从他们身上下手，定能得到所需的军饷花费。”
见李自成对军饷的事情非常恼火和担忧，牛金星不动声色地说道，如此一来就能解决部队的军饷问题。
“可他们已经归附大顺，咱们用什么名头来要钱？”李自成闻言微微颔首，地方上的官员一个个腰缠万贯，那么京城的官员们自然不会逊色多少，随后饶有兴致地望着牛金星问道。
“皇上，这个简单，以京城这些官员的俸禄，是无论如何也不会积攒出巨额的财产，咱们可以收缴他们的非法所得，追赃助饷！”牛金星早有准备，笑了笑后沉声回道。
“追赃助饷？嗯，好，就这么办！”李自成闻言细细品味了一下，随后点头答应了下来，沉声吩咐一旁的侍卫道，“去，把汝候喊来。”
汝候就是刘宗敏，虽然是武将但有节制文官之权，这一点儿跟大明恰恰相反，作为李自成最信任的人自然要用刘宗敏来追赃助饷了。
“大哥，这件事情就包在我身上了，一定让那些家伙把贪了的钱财都吐出来。”刘宗敏进宫后得知了李自成的用意后，立刻大咧咧地拍着胸口保证道，他早就看那些投降的明军官吏不顺眼了。
“记住，只要得到军饷即可，不要乱伤无辜。”李自成闻言点了点头，脸上流露出欣慰的神色，然后沉声叮嘱道，他可不想自己刚进京就搅得腥风血雨。
“大哥放心，我知道分寸。”刘宗敏闻言笑着答道，不就是一个逼供嘛，有什么大不了的？
“启禀皇上，明军总兵吴三桂派人送来了降表，向皇上称臣并献上山海关，希望皇上派人前去接收，其将退回宁远城。”
李自成和刘宗敏、牛金星商量着追赃助饷事宜的时候，一名侍卫小跑着进来禀报，把手里拿着的一份信交给了李自成。
“太好了！”李自成打开信一看不由得面露喜色，里面是吴三桂所写的投降书，表示臣服大顺，希望大顺能确保他妻儿老小的安全。
京城被攻破前，崇祯皇帝曾经调吴三桂等四大总兵回援京师，只有距离京城最远的吴三桂从宁远赶了回来，其余三名总兵竟然为了自保都按兵不动，后来相继投向了李自成的大顺。
等吴三桂抵达山海关的时候，京城已经被大顺军攻破，他只好率军驻扎在山海关静观其变，并派人监视京城的动静，希望崇祯皇帝和太子能逃出来，届时他将派兵接应。
其实，从目前的形势来看，崇祯皇帝和太子要能逃出京城，最佳的选择就是北上躲进山海关，山海关不仅易守难攻而且还有数万精锐的大明关外雄师，足以确保两人的安全，然后走海路南下。
非常可惜，吴三桂没能等到崇祯皇帝和太子突围，反而得到了崇祯皇帝已死，太子、代王和定王被抓的消息，这个时候大明王朝的正统继承人都在李自成的手里，吴三桂除了投降李自成的大顺已经没有别的选择。
毕竟，吴三桂现在面临腹背受敌的局面，北有满清大军虎视眈眈，南有大顺军磨刀霍霍，他必须做出一个抉择，李自成的大顺虽然是叛逆但始终是同族，而且对投降的文武百官颇为关照，所以他自然要投降大顺以确保自身的利益。
吴三桂手里的数万关外明军可是大明北方军队的精锐，常年跟满清对战有着丰富的作战经验，那些投降李自成的明军有着非常大的区别，此时有因此李自成对吴三桂颇为重视，攻下京城后就派人劝降，给吴三桂封官进爵。
如今，吴三桂终于投降了，这使得李自成暗自松了一口气，终于解除了来自山海关的威胁，这样的话他在京城无疑更安全了几分。
收到吴三桂的降书后，李自成立刻派人赶去山海关，与吴三桂商议接收事宜，心情随之大好。
与此同时，京城的大街小巷上贴出了大顺“追赃助饷”的告示，让京城文武百官把在担任大明官员时期贪墨的钱财拿出来，大顺将把那些钱财作为平定天下的军饷以及自主百姓的资金。
那些告示一经贴出立刻在京城掀起了轩然大波，普通百姓们对此自然是大力支持，而那些投降后正做着继续升官发财美梦的文武官员则大惊失色，惶惶不安，谁也没有想到李自成会来这么一手。
作为追赃助饷事宜的负责人，刘宗敏为了给京城的文武百官威慑，特意命人特别赶制了一批夹棍，用来逼迫明朝的官员们交钱。
